¿Por qué se suicidó René Favaloro? Biografía, carrera y legado

René Favaloro es una figura emblemática de la medicina argentina y mundial. Reconocido por haber desarrollado la técnica del bypass coronario, su vida estuvo marcada tanto por logros científicos como por un profundo compromiso social. Sin embargo, su historia también terminó de forma trágica: en julio de 2000, Favaloro se quitó la vida, dejando una carta que sacudió a la opinión pública. Este artículo explora su biografía, logros médicos y las causas detrás de su suicidio, utilizando una perspectiva analítica y basada en hechos comprobados.

Tabla de Datos Personales

Campo	Información
Nombre completo	René Gerónimo Favaloro
Fecha de nacimiento	12 de julio de 1923
Lugar de nacimiento	La Plata, Provincia de Buenos Aires, Argentina
Fecha de fallecimiento	29 de julio de 2000
Edad al fallecer	77 años
Nacionalidad	Argentina
Profesión	Médico cirujano, educador e investigador
Especialidad médica	Cirugía cardiovascular
Institución destacada	Fundación Favaloro
Reconocimientos	Doctor honoris causa en múltiples universidades; creador del bypass coronario

Formación y Carrera Profesional

René Favaloro estudió medicina en la Universidad Nacional de La Plata. Tras graduarse en 1949, se trasladó a Jacinto Arauz, un pequeño pueblo en La Pampa, donde ejerció como médico rural. Este período fue fundamental en su vida, ya que allí comprendió la importancia de un enfoque humanístico y social en la medicina.

A principios de los años 60, se trasladó a Estados Unidos, específicamente a la Cleveland Clinic, donde inició una destacada carrera en cirugía cardiovascular. Fue allí donde, en 1967, realizó por primera vez una cirugía de revascularización miocárdica utilizando una vena safena, procedimiento que revolucionó el tratamiento de la enfermedad coronaria. Este avance médico, conocido como «bypass aortocoronario», le otorgó reconocimiento internacional.

Regreso a Argentina y Creación de la Fundación Favaloro

En 1971, Favaloro decidió volver a la Argentina con la intención de replicar el modelo de medicina basada en ciencia, ética y compromiso social. En 1992 fundó la Fundación Favaloro, una institución dedicada a la asistencia médica de alta complejidad, investigación científica y formación de profesionales de la salud.

La fundación tenía como objetivo combinar atención médica de excelencia con investigación y docencia. Sin embargo, a lo largo de los años, la institución comenzó a atravesar graves problemas económicos, en parte debido a la falta de apoyo estatal y deudas impagas por parte de organismos públicos y privados.

Contexto del Suicidio

El 29 de julio del año 2000, Favaloro fue encontrado sin vida en su domicilio de Palermo. Se había suicidado con un disparo en el pecho utilizando un arma registrada a su nombre. Su muerte conmocionó a la sociedad argentina y generó un profundo debate sobre el estado del sistema de salud, la corrupción institucional y la indiferencia gubernamental.

En una carta que dejó, René Favaloro expresó su frustración por la falta de respuesta del Estado y del sector privado a sus reiterados pedidos de ayuda para salvar a la Fundación Favaloro, que estaba al borde de la quiebra. Según sus propias palabras, ya no podía seguir soportando la indiferencia de los poderosos frente al colapso de un proyecto que debía ser un orgullo nacional.

Extractos de sus Cartas de Despedida

En sus cartas póstumas —que fueron dirigidas a diversas figuras del gobierno, amigos y colegas— Favaloro mencionó:

• Su desilusión con la clase política y los empresarios argentinos.
• La angustia ante las deudas impagas que arrastraba la fundación.
• El sentimiento de impotencia frente a la burocracia y la falta de humanidad en el sistema.
• La tristeza de ver cómo un proyecto científico y educativo era ignorado en un país con grandes necesidades médicas.

Análisis de las Causas

El suicidio de Favaloro no fue producto de una crisis personal espontánea. Por el contrario, fue el resultado de un proceso acumulativo de frustración, desgaste emocional e impotencia. Las causas pueden dividirse en varios factores:

1. Crisis Financiera de la Fundación Favaloro

La institución acumulaba deudas superiores a los 18 millones de pesos-dólares (al momento con paridad 1:1). Gran parte de esta deuda provenía de obras sociales, entidades del Estado y clínicas privadas que no pagaban por los servicios recibidos. Favaloro había enviado cartas a ministros, presidentes y empresarios, rogando por ayuda que nunca llegó.

2. Desinterés Político

A pesar de su reputación, Favaloro no recibió respuestas concretas de los organismos del Estado. Durante el gobierno de Fernando de la Rúa, el sistema sanitario atravesaba una fuerte crisis y existía un marcado desinterés por la inversión en proyectos sin rédito político inmediato.

3. Aislamiento Personal

Aunque era una figura pública reconocida, Favaloro vivía de forma austera y se encontraba afectado emocionalmente por la muerte de su esposa, ocurrida años antes. Este factor contribuyó a su estado depresivo.

4. Compromiso Ético Extremo

Su ética personal y profesional lo hacía incapaz de tolerar la corrupción o negociar con intermediarios sin escrúpulos. Esa inflexibilidad moral, si bien admirable, lo llevó a quedarse solo ante un sistema que no premiaba la integridad.

Impacto Posterior a su Muerte

La muerte de René Favaloro provocó una oleada de homenajes y reflexiones. Su figura se convirtió en símbolo de la ética, el esfuerzo y la excelencia científica. Sin embargo, su fallecimiento también dejó una herida abierta en la conciencia colectiva argentina, al evidenciar el abandono de los proyectos científicos por parte del Estado.

Varios hospitales, calles, universidades y centros educativos llevan hoy su nombre. La Fundación Favaloro sigue en funcionamiento, aunque con muchos desafíos financieros.

Legado Científico

• Inventor del bypass aortocoronario, técnica que salvó millones de vidas.
• Publicó más de 300 trabajos científicos.
• Formó a generaciones de médicos con un enfoque integral.
• Defendió una medicina ética, con acceso igualitario para todos los pacientes.
• Promotor incansable de la investigación científica en América Latina.

Conclusión

René Favaloro no solo cambió la medicina moderna, sino que también demostró cómo la ciencia y la ética pueden ir de la mano. Su muerte no puede entenderse como una decisión aislada, sino como una denuncia silenciosa y definitiva frente a un sistema que lo ignoró. Su legado continúa vigente como inspiración para quienes aún creen en una medicina con conciencia social y compromiso humano.