Del Monte se declara en bancarrota en EE.UU.: Qué pasó con la emblemática marca de frutas y verduras enlatadas

Durante más de un siglo, la marca Del Monte ha sido sinónimo de frutas y verduras enlatadas en los hogares de todo el mundo. Sin embargo, el 1 de julio de 2025, la icónica compañía estadounidense Del Monte Foods solicitó protección por bancarrota bajo el Capítulo 11 del código de quiebras de Estados Unidos. Esta decisión marca un punto de inflexión para una marca que fue símbolo de estabilidad y calidad en la industria alimentaria.

A continuación, repasamos los motivos detrás de esta caída histórica, el futuro inmediato de la empresa y qué significa realmente esta bancarrota.

¿Qué significa el Capítulo 11?

Del Monte Foods no cerrará de inmediato. Bajo el Capítulo 11, la empresa continuará operando mientras se reorganiza financieramente. Este proceso permitirá vender sus activos y pagar a sus acreedores mientras sigue con su actividad comercial.

Según los documentos presentados, Del Monte cuenta con activos estimados entre 1,000 y 10,000 millones de dólares, y sus pasivos se ubican en el mismo rango. La empresa ha obtenido un préstamo de 912.5 millones de dólares para mantener sus operaciones durante el proceso de quiebra.

¿Qué llevó a Del Monte a la bancarrota?

1. Caída en la demanda después de la pandemia

Durante la pandemia del COVID-19, la demanda de alimentos enlatados creció, ya que los consumidores buscaban productos de larga duración. Sin embargo, en los años posteriores, esa demanda cayó drásticamente. Del Monte acumuló inventario que no pudo vender al ritmo esperado, lo que generó pérdidas millonarias.

2. Cambio en los hábitos de consumo

Cada vez más consumidores priorizan alimentos frescos, naturales y con etiquetas limpias. Las conservas tradicionales han sido desplazadas por productos refrigerados, orgánicos y sin conservantes. Del Monte no logró adaptarse rápidamente a estas nuevas preferencias.

3. Altos niveles de endeudamiento

La empresa cargaba con una deuda abrumadora. Tan solo en intereses, pagaba más de 125 millones de dólares al año, superando sus utilidades antes de impuestos. En 2024, ya había intentado una reestructuración con sus acreedores por 240 millones, pero no logró resolver su situación.

4. Costos de producción elevados

Los aumentos de precios en materias primas, empaques y transporte afectaron severamente a Del Monte. En particular, los aranceles del 50% sobre el acero y el aluminio encarecieron notablemente los costos de sus latas y empaques metálicos.

5. Fallida inyección de capital desde Filipinas

Del Monte Pacific Limited, con sede en Filipinas y matriz de Del Monte Foods en EE.UU., se había comprometido a aportar 45 millones de dólares en capital para sostener la operación. Sin embargo, retiró su respaldo a última hora en junio de 2025, lo que precipitó la declaración formal de bancarrota.

¿Qué divisiones están afectadas?

Es importante aclarar que la bancarrota afecta únicamente a Del Monte Foods en Estados Unidos. Las divisiones internacionales —como Del Monte Pacific (Asia), Del Monte Europe y Del Monte Latin America— no forman parte del proceso judicial y continúan operando con normalidad.

Esto significa que muchos productos Del Monte seguirán disponibles en otros países sin interrupciones, y que la marca como tal no desaparecerá globalmente.

¿Qué pasará ahora con Del Monte?

Según los documentos presentados ante la Corte de Quiebras del Distrito Sur de Texas, Del Monte planea vender gran parte o la totalidad de sus activos. Esto podría incluir fábricas, líneas de producción, marcas subsidiarias, y propiedades inmobiliarias.

La empresa ha recibido propuestas de posibles compradores y está evaluando cuál garantiza la mejor recuperación para los acreedores y la continuidad de operaciones.

La reestructuración contempla:

• Continuidad en la fabricación y distribución de productos mientras dura el proceso judicial.
• Pagos a proveedores y trabajadores bajo acuerdos supervisados por la corte.
• Revisión completa del modelo de negocio para hacerlo más competitivo frente al nuevo panorama alimenticio.

¿Qué dicen los directivos?

El CEO de Del Monte Foods, Greg Longstreet, declaró:
«Este paso difícil pero necesario nos permitirá fortalecer nuestras operaciones, asegurar nuestros compromisos con clientes y empleados, y prepararnos para una venta ordenada que garantice el futuro de la marca Del Monte.»

Añadió que, a pesar de los desafíos, el nombre Del Monte sigue teniendo un gran valor en el mercado, y que están enfocados en garantizar una transición eficiente.

¿Desaparecerá Del Monte?

Es poco probable que la marca Del Monte desaparezca completamente. El nombre tiene un gran valor comercial y es reconocido en más de 100 países. Aun si Del Monte Foods como empresa cesa sus operaciones en EE.UU., su propiedad intelectual, productos y activos podrían pasar a manos de un nuevo grupo empresarial que decida continuar con la marca.

Además, las operaciones en Latinoamérica, Europa y Asia continúan. De hecho, Del Monte Pacific (Filipinas) ya anunció que mantendrá sus negocios en Filipinas, India y Medio Oriente con normalidad.

Impacto en el sector alimentario

La caída de Del Monte representa una señal de alarma para toda la industria de alimentos procesados. En 2025, varias empresas tradicionales también enfrentan dificultades financieras debido a:

• Cambios en el consumo hacia productos más frescos.
• Mayor regulación en etiquetado.
• Aumento sostenido de los costos logísticos.
• Competencia creciente de marcas boutique y saludables.

La bancarrota de una empresa con 139 años de historia como Del Monte demuestra que ninguna marca está exenta de transformarse o desaparecer si no se adapta a los cambios del mercado.

Conclusión

Del Monte Foods se declaró oficialmente en bancarrota el 1 de julio de 2025, afectada por deuda excesiva, caída de ventas y cambios en los hábitos de consumo. Aunque la marca continúa operando por ahora bajo protección legal y con financiamiento puente, su futuro depende de encontrar un comprador que pueda relanzarla con una visión moderna.

Para los consumidores, esto podría significar cambios en la disponibilidad, empaque y variedad de productos Del Monte en Estados Unidos, pero en el resto del mundo la marca seguirá presente.

Este caso se convierte en una advertencia clara para el sector alimentario: innovar o morir.