¿Qué es Whoop y por qué han prohibido a Alcaraz usar la pulsera en sus partidos?

En el mundo del deporte de alta competición, la tecnología se ha convertido en una aliada fundamental para mejorar el rendimiento, monitorizar la salud y optimizar la recuperación de los atletas. Sin embargo, no toda innovación tecnológica está exenta de controversia, especialmente cuando se trata de regulaciones que buscan mantener la equidad en competición. Un ejemplo reciente de esta tensión entre innovación y reglamentación es el caso del tenista Carlos Alcaraz, quien fue obligado a abandonar su pulsera Whoop en un partido oficial. Pero, ¿qué es exactamente Whoop y por qué ha generado tanta polémica en el ámbito deportivo?

¿Qué es Whoop y cómo funciona?

Whoop es un dispositivo tecnológico en forma de pulsera diseñado específicamente para monitorizar diferentes aspectos del rendimiento físico y la recuperación de los deportistas. A diferencia de los relojes inteligentes o smartwatches tradicionales, no es un aparato con pantalla, botones ni opciones de comunicación en tiempo real. Su función principal es recopilar datos biométricos sin distraer al usuario durante la actividad deportiva o el descanso.

Características principales de Whoop

• Dispositivo en forma de pulsera que se coloca en la muñeca.
• No tiene pantalla, micrófono ni altavoces.
• Equipado con sensores que miden frecuencia cardiaca, oxígeno en sangre, variabilidad de la frecuencia cardiaca, movimiento, entre otros.
• Utiliza algoritmos avanzados para interpretar estos datos y ofrecer información sobre recuperación, adaptación y rendimiento.
• Solo se activa mediante una app en el smartphone, donde se visualizan las métricas recopiladas.

Su foco está en la ciencia del deporte y la salud, con especial atención a atletas profesionales y deportistas de élite. El dispositivo ayuda a comprender cómo responde el cuerpo a diferentes entrenamientos y a tomar decisiones informadas para prevenir lesiones o sobre entrenamiento.

¿Por qué es tan costoso y qué valor aporta?

El hardware de Whoop no es excesivamente caro de fabricar, pero su valor radica en los algoritmos que analizan los datos en tiempo real y en la interpretación personalizada que ofrecen a cada usuario. La compañía no vende solo el dispositivo, sino una membresía anual que parte de aproximadamente 199 euros, la cual incluye:

• La pulsera Whoop.
• Acceso completo a todas las funciones y análisis mediante la app.
• Actualizaciones y soporte continuo.

Este modelo de negocio busca mantener el compromiso del usuario con la plataforma y garantizar la calidad y la precisión de los datos analizados, considerados por muchos profesionales como una herramienta fundamental para entender la fisiología del atleta y optimizar su rendimiento.

Razones por las que se prohíbe su uso en partidos oficiales

La controversia surgió cuando Carlos Alcaraz, tras un partido de tenis, fue requerido por la juez de silla a quitarse su pulsera Whoop, a pesar de que en ocasiones anteriores la había utilizado sin problema. La razón oficial es la normativa de la ATP y la Federación Internacional de Tenis (ITF), que prohíben el uso durante los partidos de dispositivos que puedan ofrecer datos en tiempo real con fines de coaching o comunicación externa.

¿Por qué no puede usarse Whoop en competición?

• Whoop no tiene pantalla, ni recibe notificaciones, por lo que en principio no facilita comunicación en tiempo real con alguien externo.
• Su objetivo es monitorizar la actividad física y la recuperación, no ofrecer feedback instantáneo que pueda influir en el juego.
• La normativa busca evitar que los jugadores puedan recibir instrucciones o información que puedan alterar la igualdad de condiciones.

En comparación con otros dispositivos, como los smartwatches con notificaciones o comunicación en línea, Whoop no permite al usuario recibir aviso alguno durante el partido. Sin embargo, su capacidad para recopilar datos biométricos en tiempo real ha sido interpretada por algunos como una potencial ventaja adicional, lo que ha llevado a que las autoridades deportivas prohíban su uso en competencia oficial.

¿Qué responde la compañía y qué opinan los expertos?

El CEO de Whoop, Will Ahmed, expresó su desacuerdo en redes sociales, señalando que su dispositivo está certificado por la federación internacional y que cumple con las reglamentaciones. En un tuit, afirmó: «¡Los datos no son esteroides!», en clara referencia a que el dispositivo solo recopila información y no ofrece ventajas directas en el juego.

Este episodio ha suscitado un debate sobre la regulación de la tecnología en el deporte y qué límites deben establecerse para mantener la igualdad. Muchos profesionales consideran que herramientas como Whoop son valiosas para la mejora del rendimiento a nivel personal, pero que su uso en competición puede ser visto como una forma de obtención de ventaja que debe ser regulada cuidadosamente.

Conclusión

Whoop es un ejemplo de cómo la tecnología avanza rápidamente en el ámbito deportivo, ofreciendo nuevas formas de entender el cuerpo y optimizar el rendimiento. Sin embargo, su utilización en contextos oficiales aún se encuentra en el centro de debates sobre regulación y fair play. La historia de Carlos Alcaraz y su pulsera Whoop refleja la necesidad de establecer límites claros que permitan aprovechar los beneficios de la innovación sin comprometer la integridad del deporte.

Preguntas frecuentes (FAQs)

¿Qué diferencia a Whoop de un smartwatch?

Whoop no tiene pantalla, no recibe notificaciones ni permite comunicación en línea. Su único enfoque es recoger datos biométricos para análisis posterior, a diferencia de los relojes inteligentes que ofrecen funciones de interacción en tiempo real.

¿Es legal usar Whoop en otros deportes?

En la mayoría de deportes, sí. Su uso está permitido si no viola las regulaciones específicas de cada federación o competición. En algunos casos, las reglas sobre accesorios y dispositivos varían, por lo que es recomendable revisar las normativas antes de competir.

¿Por qué prohíben dispositivos como Whoop en partidos oficiales?

Principalmente para evitar que los atletas puedan recibir o transmitir información en tiempo real que pueda influir en su rendimiento, manteniendo así la igualdad en la competición.