Paramount despide a 1.600 empleados más con el lanzamiento del equipo de David Ellison

Paramount Global está inmerso en un proceso de profunda reestructuración bajo la dirección de David Ellison, presidente y director ejecutivo. La compañía ha anunciado el despido de 1.600 empleados adicionales, una medida que se enmarca en una estrategia más amplia para optimizar las operaciones y redefinir la trayectoria futura de la gigante del entretenimiento. Este reciente recorte de personal sigue a oleadas anteriores de despidos, subrayando el compromiso de la empresa con la eficiencia y la inversión estratégica en sus pilares de crecimiento, como el streaming y la producción de contenido.

La Reestructuración Bajo la Nueva Dirección de David Ellison

La llegada de David Ellison a la cúpula de Paramount marcó un punto de inflexión para la compañía. Tras la fusión de su productora, Skydance Media, con Paramount en agosto, en un acuerdo valorado en 8.000 millones de dólares que implicó la salida de la familia Redstone del panorama del entretenimiento, Ellison ha comenzado a implementar su visión. Su enfoque principal ha sido abordar décadas de inversión insuficiente en programación, así como impulsar la innovación tecnológica.

Despidos y Eficiencia Operativa

La reducción de 1.600 puestos de trabajo anunciada recientemente se debe, en parte, a la venta de estaciones de televisión en Chile y Argentina a finales del mes pasado. Estos despidos se suman a los 1.000 recortes de empleo realizados el mes anterior, principalmente en Estados Unidos, y a las más de 800 personas (aproximadamente el 3,5% de la fuerza laboral) que fueron despedidas en junio, antes de la adquisición por parte de la familia Ellison. La gerencia de Paramount ha manifestado que uno de sus objetivos es operar de manera más eficiente. De hecho, Ellison y su equipo se propusieron reducir la plantilla de la empresa en un 15 por ciento.

Los ejecutivos de Paramount también han revisado al alza sus expectativas de reducción de costes, esperando alcanzar aproximadamente 3.000 millones de dólares, lo que supone 1.000 millones de dólares más de lo inicialmente previsto. El objetivo de la empresa es completar esta significativa reducción de costes en un plazo de dos años.

Estrategia de Inversión en Contenido y Streaming

Una de las prioridades de Ellison es la revitalización del gasto en contenido. Paramount planea aumentar su inversión en este rubro en 1.500 millones de dólares el próximo año, lo que incluirá casi duplicar el número de películas que estrena, pasando de ocho a 15 estrenos previstos. La inversión en tecnología también es una «estrella del norte» para Ellison, con el objetivo de fortalecer el servicio de streaming Paramount+ en un momento en que la otrora rentable división de televisión por cable de Paramount (que incluye Nickelodeon, MTV y Comedy Central) enfrenta un estancamiento.

Como parte de esta estrategia, Paramount también ha anunciado un aumento en las tarifas de suscripción de streaming, buscando hacer rentables sus operaciones de streaming este mismo año. Actualmente, los planes de Paramount+ tienen un precio de 7,99 dólares al mes y 12,99 dólares al mes. En el tercer trimestre, Paramount+ y otros servicios de streaming sumaron 1,4 millones de suscriptores, alcanzando un total de 79 millones, aunque 1,2 millones de ellos se encontraban en pruebas gratuitas. Los ingresos trimestrales de las operaciones de streaming, incluyendo Pluto TV, registraron un aumento del 17%.

Adquisiciones Estratégicas y Nuevos Talentos

A pesar de los recortes de personal, David Ellison ha incrementado el gasto en otras áreas estratégicas. Esto incluye el acuerdo de 7.700 millones de dólares por los derechos de las peleas de UFC y un compromiso de 1.250 millones de dólares a cinco años para que Matt Stone y Trey Parker continúen creando su aclamada caricatura «South Park».

El equipo de Ellison, que incluye a figuras como Cindy Holland, exjefa de programación de Netflix, también ha logrado atraer a talentos de renombre. Un ejemplo notable es la incorporación de Matt y Ross Duffer, el dúo creativo detrás de «Stranger Things», quienes se desvincularon de Netflix. Paramount también invirtió 150 millones de dólares para adquirir Free Press y traer a su cofundadora, Bari Weiss, a la empresa como editora en jefe de CBS News. Además, la compañía ha firmado un contrato de arrendamiento de 10 años para una instalación de producción de cine y televisión en construcción en Nueva Jersey, lo que le permitirá acceder a los incentivos fiscales de ese estado.

Desafíos y Salidas Notables

Paramount no está exento de desafíos. Actualmente, la empresa mantiene una demanda contra Warner Bros. Discovery, en medio de una propuesta de fusión que uniría dos de los estudios cinematográficos originales de Hollywood. Esta fusión fortalecería a Paramount con la incorporación del servicio de streaming HBO Max, una cartera más amplia de canales de cable, CNN y el histórico estudio Warner Bros. Los ejecutivos de Paramount han declinado discutir públicamente su relación con Warner Bros. Discovery, que ha rechazado tres ofertas, incluyendo una de 58 mil millones de dólares por toda la compañía. El padre de Ellison, el multimillonario Larry Ellison, ha respaldado la oferta de Paramount.

En el ámbito del talento creativo, la compañía enfrentará la partida de Taylor Sheridan, el prolífico creador de la franquicia «Yellowstone». Aunque Sheridan tiene contrato con Paramount hasta 2028, ha llegado a un acuerdo para desarrollar futuras películas y programas para NBCUniversal, tras la salida de ejecutivos con los que trabajaba en Paramount cuando Ellison asumió el control.

Perspectivas Financieras y el Futuro de Paramount

En el tercer trimestre, los ingresos totales de Paramount se mantuvieron estables en 6.700 millones de dólares en comparación con el mismo período del año anterior. Sin embargo, la compañía reportó una pérdida neta de 257 millones de dólares para el trimestre.

De cara al futuro, Paramount proyecta un panorama financiero más optimista. Para 2026, la compañía espera generar ingresos totales de 30 mil millones de dólares e ingresos operativos ajustados antes de depreciación y amortización de 3,5 mil millones de dólares. Estos objetivos ambiciosos reflejan la confianza de la nueva dirección en la estrategia de reestructuración y crecimiento.

La reestructuración en Paramount Global bajo el liderazgo de David Ellison marca el inicio de una nueva era para la compañía. A través de despidos estratégicos, significativas reducciones de costes y una audaz reinversión en contenido y tecnología de streaming, Paramount busca posicionarse de manera más sólida en un mercado competitivo. La visión de Ellison, enfocada en la eficiencia operativa y el crecimiento de sus pilares clave, determinará el éxito de esta transformación en los próximos años.