Los New York Jets honran al fallecido Nick Mangold con decoraciones y homenajes en el estadio

El MetLife Stadium se vistió de un profundo sentimiento de respeto y memoria cuando Los New York Jets honraron al fallecido Nick Mangold con decoraciones y homenajes en el estadio durante su primer partido en casa tras la trágica partida del legendario centro. La organización y los jugadores se unieron para recordar a una verdadera institución de los Jets, cuyo impacto en el campo y en la comunidad perdurará mucho tiempo después de su retiro.

Un Legado Inolvidable: Los Homenajes en el Estadio

La atmósfera antes del partido contra los Cleveland Browns estuvo cargada de emotividad, con múltiples tributos diseñados para honrar la memoria de Nick Mangold. Cada detalle buscaba reflejar la magnitud de su contribución al equipo y su lugar especial en los corazones de los aficionados.

Tributos Visibles por Todo el MetLife Stadium

• Camisetas Especiales: Los jugadores salieron al campo vistiendo camisetas negras con el rostro de Mangold impreso en el frente y su icónico número 74 en la espalda, acompañado de la frase «A True Jet» (Un Verdadero Jet). Este gesto colectivo simbolizó la unidad del equipo en el luto y el reconocimiento a un compañero caído.
• Banderas y Pancartas Conmemorativas: Las gradas del MetLife Stadium contaron con una bandera dedicada a Mangold, así como dos pancartas adicionales. Una de ellas mostraba una fotografía del centro en acción, mientras que la otra exhibía prominentemente su número 74, asegurando que su presencia fuera palpable para todos los asistentes.
• Calcomanías en los Cascos: Los jugadores también llevaron calcomanías especiales en sus cascos, un recordatorio constante de Mangold en cada jugada y un tributo portátil a su espíritu inquebrantable.

Gestos Personales y Emotivos

Más allá de las decoraciones a gran escala, hubo homenajes profundamente personales que resonaron con la historia de Mangold:

• El Tributo de Jeremy Ruckert: El tight end Jeremy Ruckert, quien al igual que Mangold jugó fútbol americano universitario en Ohio State, rindió un homenaje particularmente conmovedor. Ruckert vistió la antigua camiseta de Ohio State de Mangold durante el partido, un vínculo entre generaciones y universidades que simboliza el respeto de un jugador actual por el legado de un predecesor.
• D’Brickashaw Ferguson en el Anillo de Honor: D’Brickashaw Ferguson, miembro del Anillo de Honor de los Jets y compañero de Mangold durante una década en la línea ofensiva, compartió sus sentimientos durante la transmisión previa al partido. Ferguson, visiblemente emocionado, habló sobre la irrealidad de la pérdida y la sacralidad de la vida, destacando el impacto que Mangold tuvo en su vida y en la de muchos otros. «Ni siquiera parece real», comentó Ferguson. «Cuando tienes a alguien con quien has vivido tanta vida, has pasado por las trincheras. Simplemente esperas que esté allí… Pero cuando escuchas que no sucedió así, creo que hizo que todos se detuvieran por un momento y pensaran realmente en el hecho de que la vida no es una promesa y que es sagrada».

El Legado de Nick Mangold

Nick Mangold falleció a la edad de 41 años el sábado 25 de octubre, a causa de una enfermedad renal. Apenas dos semanas antes de su muerte, Mangold había compartido abiertamente su diagnóstico y su lucha por un trasplante de riñón a través de sus redes sociales, demostrando la misma transparencia y fortaleza que lo caracterizaban en el campo.

La carrera de Mangold con los Jets, que abarcó 11 temporadas desde 2006 hasta 2016, lo estableció como uno de los centros más dominantes de su era. Fue seleccionado en la primera ronda del Draft de la NFL de 2006 y rápidamente se convirtió en un pilar fundamental de la línea ofensiva de los Jets, ganándose siete selecciones al Pro Bowl y siendo nombrado All-Pro en dos ocasiones. Su tenacidad, liderazgo y habilidad técnica lo convirtieron en un verdadero «Jet» en todos los sentidos de la palabra.

Despedida a un Héroe: El Funeral de Mangold

El funeral de Nick Mangold se llevó a cabo el martes 4 de noviembre en St. Vincent Martyr en Madison, Nueva Jersey, y contó con la asistencia de más de 400 personas, incluyendo a numerosas figuras prominentes de la comunidad de la NFL y de los Jets. Entre los asistentes que se despidieron de su amigo y compañero se encontraban:

• Alan Faneca: Miembro del Salón de la Fama y ex compañero de línea ofensiva, quien pronunció un emotivo panegírico.
• Ryan Fitzpatrick: Ex quarterback de los Jets, quien también ofreció palabras en honor a Mangold.
• Rex Ryan: Ex entrenador en jefe de los Jets.
• Darrelle Revis, Chad Pennington, Damien Woody, Bart Scott, Jay Feely, Calvin Pace y Nick Folk: Todos ellos ex compañeros de equipo de Mangold que asistieron para rendir sus respetos.
• A.J. Hawk: Ex compañero de equipo de Mangold en Ohio State, quien actuó como uno de los portadores del féretro.

Conclusión

La partida de Nick Mangold dejó un vacío inmenso en el mundo del fútbol americano, pero el emotivo tributo de Los New York Jets honran al fallecido Nick Mangold con decoraciones y homenajes en el estadio sirvió como un recordatorio poderoso de su impacto duradero. Los homenajes no solo celebraron su exitosa carrera en la NFL, sino también el hombre que fue fuera del campo: un líder, un amigo y una figura inspiradora. A través de estos gestos, los Jets y sus aficionados aseguraron que el legado del número 74 perdurará, grabado para siempre en la historia de la franquicia y en el corazón de todos aquellos que lo admiraron.