Jimmy Kimmel se desploma mientras honraba al fallecido director Cleto Escobedo III

El mundo del entretenimiento nocturno ha sido conmovido por la triste noticia del fallecimiento de Cleto Escobedo III, el aclamado director musical de la banda “Cleto and the Cletones” en el programa Jimmy Kimmel Live! y amigo de la infancia del presentador Jimmy Kimmel. La partida de Escobedo a los 59 años ha dejado una profunda huella en Kimmel, quien le rindió un homenaje conmovedor y cargado de emoción en su programa, destacando la profunda conexión y la amistad de toda una vida que compartieron.

Un Adiós Cargado de Emoción en Jimmy Kimmel Live!

La noche del martes 11 de noviembre de 2025, Jimmy Kimmel abrió su programa con un monólogo que se convirtió en uno de los más difíciles y personales de su carrera. Con lágrimas visibles, Kimmel anunció el fallecimiento de Cleto Escobedo III, describiéndolo como un amigo, padre, hijo, músico y hombre excepcional que se fue demasiado pronto a la edad de 59 años. “Hemos estado al aire por casi 23 años y he tenido que hacer algunos monólogos difíciles en el camino, pero este es el más difícil”, expresó Kimmel con la voz quebrada.

Durante el emotivo tributo, se mostraron fotografías de la infancia de ambos en Las Vegas, mientras Kimmel compartía recuerdos de su amistad. Los padres de Cleto Escobedo III estaban presentes en la audiencia, visiblemente conmovidos por el homenaje a su hijo. La autenticidad y el dolor de Kimmel resonaron profundamente en la audiencia, que pudo sentir la magnitud de su pérdida personal y profesional.

Una Amistad Forjada desde la Infancia en Las Vegas

La relación entre Jimmy Kimmel y Cleto Escobedo III se remonta a su niñez en Las Vegas. Crecieron como vecinos, viviendo a solo dos casas de distancia y siendo inseparables desde que tenían nueve años. Kimmel recordó a Escobedo, a quien cariñosamente llamaba «Junior» en su vecindario, como un «niño prodigio» musical que cautivaba a todos en la escuela con su talento en el saxofón, llegando a recibir ovaciones de pie. Su amistad no era solo la de niños que jugaban juntos, sino una conexión profunda donde siempre estaban planeando algo, nunca se aburrían y compartían innumerables travesuras infantiles.

Cleto Escobedo III se convirtió en un saxofonista profesional, llegando a realizar giras con artistas de renombre como Earth, Wind and Fire y Paula Abdul, e incluso tuvo su propio contrato discográfico. A pesar de los diferentes caminos que tomaron en sus carreras, la amistad perduró, sentando las bases para una futura colaboración única en la televisión.

De Amigos a Colegas en la Televisión Nocturna

Cuando Jimmy Kimmel consiguió su propio programa nocturno en 2003, no dudó en querer a su mejor amigo de la infancia, Cleto Escobedo III, como líder de la banda. Aunque inicialmente temía que ABC no aprobara la idea de que su amigo estuviera al frente de la banda, llevó al presidente de la cadena a ver a Escobedo tocar, y quedó impresionado. Cleto y su padre, Cleto Escobedo Jr., audicionaron juntos y formaron parte de «Cleto and the Cletones», la banda de la casa de Jimmy Kimmel Live! desde su debut en 2003.

Durante casi 23 años, Cleto Escobedo III lideró la banda con su talento en el saxofón alto, tenor y soprano, y ocasionalmente con su voz. La banda, un sexteto conocido por su versatilidad y su elegante estilo de jazz y soul, se convirtió en un pilar fundamental del programa. La oportunidad en el show de Kimmel también permitió a Cleto Escobedo Jr. (su padre) volver a ser músico profesional, un «regalo» que Cleto III valoraba profundamente después de que su padre dejara la música por años para mantener a su familia.

La Devastación y la Pausa del Programa

La noticia del fallecimiento de Cleto Escobedo III fue anunciada por Kimmel en Instagram el 11 de noviembre de 2025, donde expresó: “Decir que estamos desconsolados es quedarse corto. Cleto y yo hemos sido inseparables desde que teníamos nueve años. El hecho de que pudiéramos trabajar juntos todos los días es un sueño que ninguno de nosotros podría haber imaginado que se haría realidad”. También pidió a sus seguidores que mantuvieran a la esposa, hijos y padres de Cleto en sus oraciones.

Se ha informado que Escobedo había estado hospitalizado la semana anterior debido a complicaciones de un trasplante de hígado, o una complicación respiratoria derivada de una afección crónica, lo que llevó a Kimmel a cancelar abruptamente un episodio previamente programado para estar a su lado. Como muestra de respeto y dolor, Jimmy Kimmel Live! se tomó un descanso de dos noches tras el fallecimiento de Escobedo. Este gesto subraya la profunda lealtad de Kimmel hacia sus amigos y colegas, muchos de los cuales son parte de su círculo personal y familiar en el programa.

Conclusión

La partida de Cleto Escobedo III no solo representa la pérdida de un músico talentoso y un director de orquesta excepcional para Jimmy Kimmel Live!, sino también el fin de una amistad que se extendió por décadas. El emotivo tributo de Jimmy Kimmel puso de manifiesto el impacto profundo que Escobedo tuvo en su vida personal y profesional. Su legado perdurará en la música que creó y en los corazones de quienes lo conocieron, especialmente en el de su amigo de toda la vida, Jimmy Kimmel.